三年前，尼尔·法雷尔（Niall Farrell）在浏览Facebook时，手机上弹出了一条通知。一位名叫格雷格·克拉克（Greg Clark）的人在他的帖子下留言，希望在2021年世界扑克系列赛（WSOP）因疫情推迟至当年秋季在拉斯维加斯举行时能与法雷尔交谈。
根据Hendon Mob的数据，法雷尔是苏格兰扑克锦标赛历史总收入排名第一的选手，在他的扑克生涯中积累了众多头衔，包括通过WPT第15季加勒比赛的主赛事冠军、2017年欧洲WSOP 25,000欧元高额买入赛事的金手镯以及2015年EPT马耳他主赛事冠军，完成了扑克的“三冠王”。他还在网络锦标赛中赚得了数百万美元的收入，包括2014年Full Tilt Poker FTOPS主赛事的胜利和多个PokerStars SCOOP头衔。
但克拉克提供的是一次很少有扑克玩家能获得的机会——在苏格兰一家主要电视网络上播出的纪录片主角。扑克规则
“我最后和他通了电话，他告诉我他制作纪录片，”法雷尔说。“他最近为BBC制作了一部名为《Real Kashmir FC》的纪录片，讲述了一位前苏格兰足球运动员在印度克什米尔执教的故事。这部片子非常成功，赢得了许多奖项，包括苏格兰BAFTA奖。我看了之后觉得很棒，我们开始交流，然后事情就这么发展下去了。”
2021年WSOP的最后几周，克拉克飞去与法雷尔见面，在相互了解并拍摄了一些初步镜头后，双方同意推进这个项目，最终定名为《扑克王者的四条规则》（The Four Rules of the Poker Kings）。
2022年，纪录片摄制组跟随法雷尔参加了四场锦标赛——3月的EPT布拉格、5月的EPT蒙特卡洛和UKIPT都柏林，以及2022年的WSOP。
“我们尽可能多地拍摄素材，基本上只要我去打扑克，格雷格就会跟着我，”法雷尔说。“主要原因是扑克的不确定性极高。刚开始拍摄时，他有一个大纲，说‘理想情况下，我们希望呈现一个英雄之旅。你会遇到一些逆境，然后克服它，最终获胜并取得成功。’”
“我得告诉他，因为他对扑克完全不了解，我无法保证我会赢任何东西。我可能一整年都在输，‘英雄之旅’可能只是开头输了，然后这一整年都在继续输。但我们非常非常幸运——有几次险些成功，然后我们竟然真的赢了一场比赛，这对纪录片来说太幸运了。”
法雷尔在UKIPT都柏林主赛事的胜利成为纪录片的高光时刻。一路上，法雷尔还在EPT布拉格的高额买入赛事中进入决赛桌，并在EPT蒙特卡洛主赛事中闯入最后两桌。
这部纪录片为法雷尔和整个扑克界提供了一段时光胶囊，记录了后疫情时期更多场地开放，法雷尔重新频繁参加巡回锦标赛的时刻。它聚焦了法雷尔的一个特别具有挑战性的时期，因为这是他第一次在享受了大部分时间作为父亲的时光后，离开他的伴侣和当时两岁的儿子。
“现在回想起来很有意思，因为疫情和儿子出生后，决定似乎是自然而然做出的，”法雷尔说。“家里有了新成员，感觉这是一个很好的时机，利用我之前的好运，休息一两年，专心做父亲，享受这些时光。”
“看到自己重新进入状态也很有趣，”法雷尔说。“我们能拍到这些扑克素材真的很幸运，因为在相当长时间的休息后回来，通常很可能会在回归时连输几场比赛。我感觉还算适应，重新进入状态时表现得不错。不过一些坏习惯还在，比如在输掉比赛后会郁闷30分钟，尽管我过着非常幸运和优越的生活。”
虽然这部纪录片明显面向扑克圈外的观众，但对扑克爱好者和外行人来说，沿途都有不少亮点。有一个片段是法雷尔在参加高额买入赛事前拿出一个装满现金的塑料购物袋，还有他一边喝酒一边展现标志性调侃风格的场景，以及一个让法雷尔印象深刻的特别时刻，仅仅因为视觉上的冲击。
“我最喜欢的一个片段是在布拉格，我在一个小咖啡馆里说话，”法雷尔说。“我们拍了一段内省的时刻，但那天其实是圣帕特里克节，格雷格告诉我那天可能不会拍摄。所以我去了酒吧，把脸涂成了绿色，结果在纪录片里我只是坐在那里，脸上带着绿色颜料，完全没有解释为什么会这样。所以很多人在Twitter上问这件事。”
“还有，我妈说我骂人太多了，”法雷尔说。“她说得对，我确实骂得太多了。”
纪录片中不仅只有法雷尔一人。长期的苏格兰职业选手大卫·多赫蒂（David Docherty）也参加了许多相同的赛事，谈到了他职业生涯中对标志性胜利的长期追求。在片尾字幕中，有一个场景记录了多赫蒂在2023年爱尔兰扑克公开赛主赛事中期待已久的胜利，赢得了398,780美元。
“我只知道自己的部分，所以片尾像《酷跑族》那样的部分，提到每个人后来的发展，大卫赢得了爱尔兰公开赛，我觉得这真的很酷，”法雷尔说。“这为纪录片带来了一个非常振奋人心的结局。”
在制作过程中出现了几次延误，导致拍摄和本月早些时候BBC苏格兰播出之间间隔了很长时间。但延误的一个意外效果是，法雷尔强烈地回忆起了他继续在扑克中追求成功的最大动力——纪录片中贯穿始终的一个主题，直到今天依然如此。
“看到我儿子两岁时的样子，我忘了他在那个年纪有多可爱，”法雷尔说。“他的长相肯定是遗传自他妈妈。”
