世界扑克巡回赛(World Poker Tour,简称WPT)是由美国WPT公司于2002年创立的全球性智力运动品牌,通过电视节目形式呈现扑克竞技赛事。WPT与WSOP(世界扑克系列赛)、EPT(欧洲扑克锦标赛)并称世界三大扑克赛事。
WPT的创立背景与扑克电视转播技术的革新密切相关。在2000年代初期,扑克仍然是一项相对小众的娱乐活动。WPT的创始人Steve Lipscomb敏锐地意识到,将扑克赛事与电视媒体相结合,可以创造一种全新的娱乐形式。他的核心创新是引入了“底牌摄像机”(hole card camera)——这一技术使观众能够看到选手的底牌,在牌局进行中了解每位玩家的手牌和决策过程。这种“透视式”的观看体验大大提升了节目的观赏性。
WPT电视节目自2004年9月起,将其发行范围扩大到澳大利亚、瑞典、菲律宾和韩国。节目在Fox Sports、Discovery等国际媒体平台播出,覆盖150多个国家和地区,收视家庭超过1.4亿户。WPT所制作的扑克电视节目自2009年在美国FOX体育频道首播以来,长期位居收视榜首。
WPT的赛事规模在创立后迅速扩张。2015年,WPT系列赛事共举办了69场相关赛事,参与者总人数较2014年增加17%,其中WPT拉斯维加斯站参与者超过5000名,创单次WPT比赛参与者人数纪录新高。至今,WPT已在48个国家举办过现场扑克锦标赛,吸引了超过40万人次参赛,累计颁发奖金超过15亿美元。
WPT的赛事结构采用巡回赛制,在全球设立70多个分站赛。巡回站的设置覆盖北美、欧洲和亚洲的主要城市,包括拉斯维加斯、洛杉矶、巴塞罗那、巴黎、伦敦、首尔、北京、三亚等。这种全球化的布局使WPT成为真正的“世界”巡回赛,选手可以在各大洲的顶级赛事中积累积分和奖金。
WPT的核心赛事类型包括主赛事(Main Tour)和Prime赛(WPT Prime)。主赛事是WPT的最高级别赛事,买入费通常在3,500美元至10,000美元之间,冠军可获得高额奖金和WPT冠军奖杯。Prime赛是WPT推出的中端赛事,买入费在1,000美元至1,500美元之间,旨在吸引更广泛的玩家群体。此外还有DeepStacks等子品牌赛事。
WPT在亚洲市场的影响力尤为突出。2012年,联众公司与WPT达成合作,将WPT引入中国,并在三亚举办首届WPT中国赛,成为亚洲首个国际性扑克竞技赛事。2015年6月,联众国际以3500万美元收购WPT及其母公司Peerless Media Limited。被联众收购后,WPT在亚洲市场获得了更大的发展空间。
WPT品牌价值的另一重要体现是其慈善活动。2012年WPT基金会成立,10年来在50场活动中筹集了4500万美元善款。这一慈善活动不仅为社会做出了贡献,也提升了WPT品牌的公众形象。
