周五上午，ClubWPT Gold $5M邀请赛免费锦标赛开赛前五分钟，拉斯维加斯永利酒店Encore宴会厅内的气氛融合了兴奋、紧张和不安，宛如初次约会的真实氛围。
许多选手早早入座，迫不及待地体验他们的第一次世界扑克巡回赛（WPT）赛事。在近1500名参赛选手中，有些人是首次参加现场锦标赛，甚至有些人是第一次参加任何形式的扑克锦标赛。
发牌前，选手们闲聊着——来自哪里、感觉如何、如何获得参赛资格。一旦比赛开始，气氛略有转变，焦点逐渐转向扑克本身。大约两分钟后，扑克史上最负盛名、最受尊敬的选手之一、WPT大使菲尔·艾维（Phil Ivey）来到自己的座位坐下。
他所在牌桌的能量瞬间改变。在这个大多是新手玩家的赛场，即使是桌上经验较丰富的选手似乎也深吸了一口气。
“这太超现实了。我玩牌很久了，和很多人对局过，但这是我第一次有点被震撼到，”迈克尔·佩罗内（Michael Perrone）说，“真的很酷。牌桌的氛围完全变了。大家都坐直了身子，试图冷静下来。”
坐在艾维左边的巴蒂亚·考夫曼（Batya Kaufman）立刻开始与这位11次WSOP金手链得主攀谈。
“和其他人一样，他也是普通人，我喜欢聊天，”考夫曼说，“我问他在选手派对上玩得开不开心，因为我在那里看到他了。”GG扑克赛事
几分钟后，另一位选手与艾维在翻牌圈单挑。郭跃斌（Yuebin Guo）在翻牌前用J-x T-x加注，艾维将底池加到2000。郭跟注，翻牌出现J高。郭过牌后跟注，转牌T-x让他凑成两对。这次郭选择领下注，随后看到艾维全下。郭深吸一口气，将剩余筹码全推。
“我投入了太多筹码，（艾维）全下了，我只能跟注，”郭说。拥有超过100万美元生涯收入的郭此前曾与艾维交手，但承认与他对局时仍有些紧张。当艾维亮出Q-x J-x时，郭松了一口气。河牌无济于事，郭淘汰了艾维。
“大家都知道菲尔·艾维，技术高超、实力强劲，”郭说，“还是有点让人畏惧，但我得做我该做的事。”
当郭将艾维的筹码收入自己堆中时，其他选手既感到松了一口气，也有些失望。
“我觉得有些人失望，有些人兴奋，差不多一半一半，”佩罗内说，“我觉得能和他多打一会儿会很酷。少了他在场，大家的压力肯定小了很多。”
“我真的希望他能多留一会儿，因为我喜欢观察和学习，”考夫曼说，“我很想有机会看他怎么打牌，观察他如何应对不同的局面和牌型。可惜那手牌的结果是这样，但很有趣，因为他在时牌桌的气氛非常紧张。”
“他离开后，大家都像是松了一大口气。”
